Em 1988, a Hasbro lançou um veículo Cobra diferente de todos os outros: um caça espacial, o Stellar Stilleto, pilotado pelo Star Viper.Era uma aeronave longa e com um nariz pontiagudo, como um... estilete.

Mas o que a maior parte dos brasileiros não sabe (até porque brasileiros não tem o hábito de acompanhar conquistas norte-americanas na tecnologia) é que o Stellar Stilleto é baseado em um dos aviões da série X, que os Estados Unidos, através da NASA e da Força aérea, construíram para as experiências de aerodinâmica e motores de aviões supersônicos.

A Barreira do Som foi quebrada em 14 de outubro de 1947, quando Charles "Chuck" Yeager pilotou o X-1 até Mach 1.1. A dramatização dessa conquista pode ser acompanhada no filme "Os Eleitos - onde o futuro começa".

Mas o Stellar Stilleto é baseado no terceiro protótipo dessa série, o X-3 Stilleto.

Projetado e construído pela Douglas Aircraft of Santa Mônica, Califórnia, o X-3 foi desenhado para explorar o fenômeno aerodinâmico a que um avião está exposto quando em altas velocidades supersônicas, acima de Mach 2, em períodos superiores a 30 minutos de duração.

Diferente das séries X-1 e X-2, o X-3 foi desenhado para operações de pouso convencionais. E o X-3 poderia também explorar a praticidade de uso de asas de baixa porcentagem de arrasto (asas pequenas).

Devido ao peso e relativo baixo poder de subida, o X-3 nunca chegou perto de alcançar os objetivos de performance. O primeiro vôo aconteceu em 20 de outubro de 1952 pelas mãos do piloto de testes da Douglas William "Bill" Bridgeman. A duração do vôo foi de aproximadamente 20 minutos e foi feito do Rogers Dry Lake até a Base da Force Aérea de Edwads.

Após este vôo, ele realmente aparentou a Bridgeman que o X-3 era drasticamente abaixo das especificações de força. Devido à baixa dispersão pelas asas curtas e o baixo empuxo pelos motores J34, o X-3 tinha uma velocidade de decolagem assombrosa de 260 milhas por hora!

Uma vez que o contratado completou o vôo teste, a aeronave retornou para a USAF para testes. O Tenente Coronel Frank Everest foi nomeado como piloto do projeto. A Força Aérea já sabia da pobre performance o vôo de Bridgeman. Todos eles desejavam adquirir uma mínima experiência de vôo com asas de aspecto de baixa porcentagem em um avião de alta performance. Everest completou somente 3 vôos e foi substituído pelo Major Charles "Chuck" Yeager, que também fez somente 3 vôos.

O X-3 ganhou a reputação de "Hangar Queen" (Rainha do Hangar). Esta terminologia é dada a um avião que ninguém quer pilotar. Sempre que a "Hangar Queen" era lavado/polida, rodava para fora do hangar, pegava umas horas de sol e era devolvido para dentro.

O NACA (National Advisory Committee for Aeronautics) assumiu o programa de teste de vôo do X-3 em 23 de agosto de 1954. Entre esta data e 23 de maio de 1956, o X-3 fez somente 20 vôos, todos pelas mãos do piloto de testes da NACA Joseph "Joe" Walker (tinha que ter um Joe na história...).

O X-3 está exposto no museu da USAF na Base da Força Aérea de Wright-Patterson, em Ohio.